El libro plantea un análisis histórico de las políticas educativas durante los siglos XIX y XX en el Perú y las tensiones que se han generado en aras de convertir la educación en un espacio democrático. El texto reúne los ensayos “Maestros, mistis y campesinos en el Perú rural del Siglo XX”, de Carlos Contreras; y “Proyectos educativos y políticas”, de Patricia Oliart.